Пекин, является столицей Народной республики Китай (КНР). Пекин - также один из четырех муниципалитетов КНР, которые эквивалентны провинциям в административной структуре Китая, и одна из Четырех Великих Древних Столиц Китая. Пекин - второй по величине город Китая, после Шанхая. Это - главный центр транспортировки, с концентрацией железнодорожных путей, дорог и автострад. Также Пекин является основными воздушными воротами Китая.
Пекин признан как политический, образовательный, и культурный центр Народной республики Китай, в то время как Шанхай и Гонконг являются экономическими и финансовыми центрами государства. Летом 2008 года Пекин стаk столицей Летних Олимпийских Игр .Название Пекин означает "северная столица", в соответствии с общей восточноазиатской традицией. Другие города, которые получили свои названия вследствие этой традиции включают - Наньцзин, в Китае, что означает "южная столица"; Токио в Японии, и Dong Kinh (теперь Ханой) во Вьетнаме, оба названия означают - "восточная столица"; а также Киото в Японии, и Gyeongseong (теперь Сеул) в Корее – оба названия означают просто "столица". Пекин – это название города согласно Китайской Системе Романизации, а традиционное общепринятое название для Пекина на других языках (в частности на английском языке) – Бейджин.
Термин Пекин произошел благодаря французским миссионерам, четыреста лет назад и соответствует более старому произношению, предшествующему последующему звуковому изменению на языке Мандарин. Это название все еще используется на многих языках (как на французском языке (Pekin), итальянском языке (Pechino), испанском языке (Pekin), португальском языке (Pequim), литовском языке (Pekinas), а также на болгарском, русском, сербском, нидерландском, немецком, венгерском, чешском, и польском языках). За всю историю своего существования город был переименован несколько раз. Во время династии Цинь (Jin Dynasty) город был известен как Жонгду (Zhongdu), а затем позже во времена Династии монголов Юань, как Даду (Dadu) на китайском языке, и Ханбалик (Khanbaliq) на монгольском (в записях Марко Поло город называется Cambuluc). Дважды в истории города, название было изменено из "Пекина" к Бэйпин), буквально "Северный Мир".
Самые ранние остатки человеческого жилья в Пекинском муниципалитете найдены в пещерах Холма Кости Дракона около деревни Жоукудян (Zhoukoudian) в Районе Фангшан (Fangshan), где жил так называемый Пекинский Человек (Синантроп). Окаменелости Homo erectus из этих пещер датируются 230 000 - 250 000 лет назад. Палеолитический человек разумный также жил здесь приблизительно 27 000 лет назад. В окрестностях Пекина в 1-ом тысячелетии до н.э. существовали города, и столица царства Янь (Yan) (473-221 гг. до н.э.) была установлена на месте современного города.
Пекин один из самых не-экологичных городов планеты - уровни загрязнения воздуха в обычный день в Пекине - почти пять раз выше стандартов Всемирной организации здравоохранения. Чрезвычайно неэффективное использование Китаем угля - главного источника энергии в стране - приводит к большому уровню загрязнения. В 2006, номинальный валовой внутренний продукт Пекина составлял 772.03 миллиарда китайских юаней (приблизительно 97 миллиардов долларов США), рост в годовом исчислении равен 12 %.
Климат.
Китайский город Пекин расположен на севере Великой Китайской равнины, которая простирается на много километров с юга на восток по окраине города. Север и запад города также укрыты высокими горами, поэтому, преимущественно, в Пекине дует южный ветер, что благоприятно сказывается на температуре воздуха.Климат в Пекине субтропический, подверженный влиянию муссонов, которые доставляют городу много проблем. Лето в Пекине очень влажное, погода стоит жаркая, поэтому лето – не самое лучшее время для поездок в город. Высокая влажность и жара – главная проблема жителей Пекина летом. Зимой же наоборот – достаточно холодно, для этой климатической зоны, к тому же дуют постоянные сухие ветра
Воздух Пекина – главная беда города. Вследствие работы огромного количества заводов и фабрик, которые ежедневно выбрасывают в атмосферу тонны вредных веществ, воздух здесь очень грязный и тяжелый. Усугубляют ситуацию и пустыни, которые находятся на западе, недалеко от города. Песчаная пыль долетает до города и создает массу проблем администрации.В целом, климат Пекина весьма умеренный, однако проводить здесь летнее время очень тяжело для организма, и, в частности, для людей, страдающих от жары и высокой влажности.
Культурная жизнь.
Три архитектурных стиля преобладают в городском пейзаже Пекина. Во-первых, традиционная архитектура императорского Китая, возможно лучше всего иллюстрируемого массивными строениями площади Тяньаньмэнь (Tian'anmen, Врата Небесного Спокойствия), которая характеризуется зданиями Запретного Города и Храмом Небес. Затем есть здания, сооруженные в стиле, который иногда упоминается как стиль "Сино-Сов", построенные между 1950-ыми и 1970-ыми годами. Наконец, есть намного более современные архитектурные формы — наиболее заметно в районе Пекина - CBD.
Культура. Пекинская Опера известна во всем мире, она считается одним из самых больших достижений китайской культуры, и представляет собой комбинацию песни, разговорного диалога, и специальных движений, таких как жесты, движения, борьба и акробатика. Большая часть репертуара Пекинской Оперы исполняется на архаичном диалекте, весьма отличающемся от современного Стандартного Мандарина и от Пекинского диалекта; это делает диалог несколько трудным для понимания, и в результате этого у многих современных театров часто есть электронные табло на китайском и английском языке.
Hutongs Siheyuans, или переулки, которые являются отличительной чертой интерьера старого города, обычно представляют собой прямые улицы, которые идут с востока на запад так, чтобы дверные проемы стояли на север и юг, и все подчинялось законам Фен-Шуй. Они изменяются по ширине — некоторые являются очень узкими и по ним может пройти только несколько пешеходов.