Изначально, традиция строить пагоды пришла в Китай из Индии. Сегодня, возле древних храмов в Китае часто можно встретить группы пагод, причем, чем древнее храм, тем больше пагод. Самый крупный и известный лес пагод Талинь находится в трехстах метрах к западу от монастыря Шаолинь и насчитывает около 300 строений. Пагоды, по сути, это могилы выдающихся монахов, которые жили, служили и умерли в Шаолине. Пагоды Талиня примечательны не только количеством, но и тем, что они построены во время правления шести разных династий китайских императоров и представляют разнообразные архитектурные стили и техники.

Периоды, в которые строились те или иные пагоды Талиня легко угадываются по их формам - многоугольные, цилиндрические, конические, монолитные, в форме параболы, вазы, круга, есть как одноэтажные, так и девятиэтажные, а даты строительства, указанные на памятниках, варьируются от 618 до 1911 года.

В Талине есть пагоды, сооруженные для некоторых прославившихся иностранных монахов. Одна из них находится в восточной стороне леса, эпитафия на пагоду написана японским монахом в храме Шаолинь изысканным слогом и красивым почерком. В западной части также имеется пагода индийского монаха.

Лес пагод монастыря Шаолинь занимает территорию более 21 000 квадратных метров и представляет собой настоящий музей древнего зодчества, сохранивший архитектурные памятники шести династий. Несмотря на то, что сам монастырь неоднократно практически полностью уничтожался, это древнее кладбище удалось сохранить нетронутым. Талинь представляет огромную ценность для изучения китайского традиционного искусства.